1938年3月15日，中共中央做出《关于大量发展党员的决议》，指出，为了担负起扩大与巩固抗日民族统一战线以彻底战胜日本帝国主义的神圣任务，大量的十百倍的发展党员，成为党目前迫切与严重的任务。

决议下达后，各地党组织认真克服“两种倾向”，即关门主义倾向和在统一战线中忽视党员发展倾向，都把发展党员作为一项重要任务，是各地党组织和党员队伍得到了前所未有的大发展。

　　全国抗战开始时，山西省只有党员360余名，到1939年，已经发展到5万余名；1937年9月，河南省委重新建立时，全省只有150余名党员，到1939年10月，已有党员8000多名；上海的党员在1938年2月只有300名，到1939年10月，已发展到2300名；到1938年10月，广东省委大力发展党的组织，仅琼崖地区的就由抗战初期的600人猛增到5000人......

　　八路军、新四军积极贯彻中央决议，党组织和党员队伍得到较大发展。到1938年冬，军队中党员比例超过20%，连以上干部几乎都是党员。到1940年，八路军老部队党员人数达30-40%，新部队也达到了30%；新四军党员人数占到40%。

　　在抗大、陕北工学等青年学生中，党员队伍也迅速发展。抗大第四期青年党员占70%；陕北工学1938年招收学生6000人，发展的新党员就有3000多名。

  在中共中央正确方针指导下，党组织和党员队伍得到了迅速发展。到1938年底，共产党员人数已从全国抗战开始的4万多人发展到50余万，党的组织已从狭小的圈子走了出来，成为具有广泛群众基础的大党。